Phơi nhiễm và lây truyền các tác nhân gây bệnh theo đường máu có nguy cơ rất cao ở nhân viên y tế. Cho đến nay đã có ít nhất 20 loại tác nhân gây bệnh theo đường máu được phát hiện, trong đó có 3 loại virut thường gặp nhất trong các cơ sở y tế là virut viêm gan B (HBV), virut viêm gan C (HVC) và virut gây suy giảm miễn dịch ở người (HIV).
Trong các cơ sở y tế, nhân viên y tế hoặc bệnh nhân, người nhà bệnh nhân có thể bị nhiễm các virut gây bệnh theo đường máu do tiếp xúc trực tiếp với nhau hoặc dịch cơ thể (dịch màng bụng, màng phổi, tinh dịch...) chứa virut qua các vết xước ở da; qua vùng da bị viêm xuất tiết hoặc qua các màng niêm mạc (miệng, âm đạo); hoặc hiếm hơn qua truyền máu và các sản phẩm máu bị nhiễm virut.